虽饱经枪林弹雨洗礼，但是孤胆英雄约翰·麦卡伦（布鲁斯·威利斯 饰）与儿子杰克·麦克莱恩（杰·科特尼 饰）之间依然如同普通父子一样，有着不可逾越的深深隔阂。失去联络许多年，好不容易得到儿子消息的约翰·麦卡伦，却发现杰克·麦克莱恩因多项罪名的指控在莫斯科沦为阶下囚，面临死刑威胁。他未作迟疑，启程前往遥远...的俄罗斯。

开庭当天，一伙身份不明之人连环爆炸袭击法庭，其目标直指同样遭到指控的俄罗斯富翁尤里·科马罗夫（塞巴斯蒂安·考奇 饰）。混乱之中，杰克·麦克莱恩护送尤里·科马罗夫逃脱，其囚徒背后的秘密身份正逐渐浮出水面。

异国他乡，孤立无援，父子只有依靠彼此重获新生……